激光切割機是將從激光器中發射的激光，經過光路系統，聚焦在高功率密度的激光束上。激光束照射在工件表面，使工件達到熔點或沸點，與光束同軸的高壓氣體融化或汽化金屬。隨著光束和工件的相對位置的移動，材料最終會被切割以達到切割目的。

激光切割加工是用看不見的光束代替現有的機械刀，具有精度高、切割快、切割模式不限、自動排版節約材料、切割光滑、加工成本低的特點，將逐漸得到改善或由現有的金屬切割工藝設備代替。

激光頭的機械部分不與工作接觸，工作時工作表面不會出現劃痕。激光切割速度快，切割光滑平整，一般不需要后續加工。切割熱影響區小，板材變形小，切割窄(0.1mm ~ 0.3mm)。切口沒有機械應力，沒有剪切毛刺。加工精度高，重復性好，材料表面無損傷；數字編程，可以加工所有平面圖，無需打開模具就可以切割出寬度較大的整體板，經濟上也可以節省時間。

激光切割可以理解為邊緣的分離。首先，在AutoCAD中將圖形制成矢量線，然后以相應的PLT、DXF格式保存，使用激光切割機操作軟件打開文件，根據加工的材料設置能量和速度等參數，然后運行。

激光切割機接到電腦的指示后，會根據軟件生成的飛行路徑自動切割。例如：根據現有的激光切割機、電腦繪制的模板，可以直接輸入電腦自動切割圖形。